Ian R. McWhinney ble født i 1926 og døde i 2012. Han regnes som en helt sentral skikkelse i utviklingen av allmennmedisin på mange plan; som et eget fag, som en naturlig del av medisinutdanningen og som et eget forskningsområde. Han tituleres derfor ofte som «Father of Family Medicine». I læreboken Textbook of Familiy Medicine beskrev han faget allmennmedisin som et fag i seg selv, og ikke som et fag bestående av en sum av mange andre fag.