Bygg er et gress fra den gylne halvmåne, og trolig den første planten menneskene domestiserte. Slik endret den historiens gang, muliggjorde bysamfunn, ga energi til slavene som bygget pyramidene og ernærte Romerrikets hærer. Hvorfor bør denne enkle planten interessere oss leger, og spesielt oss allmennleger og samfunnsmedisinere?