Forbundet med høyere dødelighet

Ensomhet og sosial isolasjon er i flere studier forbundet med økt dødelighet. Nå har norske forskere gjort noe som få andre har gjort: Kartlagt sammenhengen over en periode på cirka 30 år. Utvalget besto av 9061 kvinner og 8735 menn i alderen 25 til 69 år som deltok i Tromsø4-undersøkelsen i 1994/1995 – og for noen også i senere Tromsø-undersøkelser. Deltagerne er fulgt frem til november 2023. Da var 1630 kvinner og 2099 menn døde. Sammenlignet med personer som var minst isolert, hadde de som opplevde seg mest isolert cirka 1,4 ganger høyere risiko for å dø, av alle årsaker. Blant yngre isolerte, var mortalitetsrisikoen 1,55 ganger høyere for kvinner og 1,76 ganger høyere for menn, men forskjellen var bare statistisk signifikant for menn. Risikoen for å dø var cirka 1,5 ganger høyere for ensomme versus ikke-ensomme. Studien viser også at omkring halvparten av de mest isolerte forble sosialt isolert også ved Tromsøundersøkelsene i 2001 og 2015/2016. Én av fire var fortsatt ensomme i 2001. Motsatt var det bare 2,5 prosent av de som i 1995 svarte at de ikke var ensomme, som svarte ja på spørsmålet om ensomhet etter seks år. Informasjon om sosial isolasjon (minst isolert, noe isolert og mest isolert) og ensomhet (ja, nei) er hentet fra deltagernes svar i Tromsøundersøkelsen(e).